我国自古经天干地支组合六十年甲子纪年，并以十二种动物——鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪对应地支的生肖。民俗中将每个人出生年份的生肖称之为属相，以千百年来渗透在人们生活的方方面面，形成了一个文化体系。是世界上独一无二的生肖纪年、纪月、纪日、纪时的国家。生肖文化已是我国非物文化遗产的一个组成部分。
     
    在改革开放的三十年中，我国的生肖文化更加得到发扬光大，而且得到世界各国人民的公认。现在世界上以邮票的方式展示生肖文化的国家有30多个。最早以发行生肖邮票展示我国生肖文化的国家是日本。美国、俄罗斯等国家也在不断发行以中国生肖为题材的生肖邮票来展示我国的生肖文化。我国发行的生肖邮票展示生肖文化始于1980年，第一枚生肖邮票是猴（庚申）票。目前我国发行生肖邮票除国家邮政局之外尚有港、澳地区和台北邮政部门。尽管世界上有众多国家和地区发行生肖邮票展示我国的生肖文化，但在生肖邮票上附有生肖印的却很少见。生肖印与生肖像在邮票上的有机组合，使生肖文化的内涵更加丰富。每一枚生肖邮票上附有生肖印的是鸡（辛酉）年（1981）。到今年为止，我国邮政部门发行生肖邮票已进入第三轮的鼠（戊子）年，先后共发行29套、计41枚生肖邮票，其中在邮票上附有生肖印的只有15套、计18枚和第三轮的猴（甲申年）小版和赠送版上留下了19枚生肖印。
     
    印，俗称章、印章。邮票设计者通过书法、雕刻工艺以及打扮印章形体美的手法，把它落在邮票上，使邮票更加使人喜欢。第一轮生肖邮票上的印章计6枚，均为三字（如“丁卯年”）小篆多边体形状印。第二轮生肖邮票上的印章计12枚，这12枚生肖印章字体和形状较第一轮变化更丰富多彩。壬午（马）年是一枚马字楷书圆形双色（即先印红底，后印黑色“马”字）印，这是生肖邮票上的唯一的一枚一字、双色楷书印。但辛巳（蛇）年是3字小篆多边体形印。其他10枚均为二字，如“丁丑”小篆多边体形印。第三轮生肖邮票也发行5套，可在邮票上却没有留下生肖印。而在甲申（猴）年小版和赠送版的纸边上留下了同一式样的“甲申大吉”小篆铁线纹四字方印。
    
    戊子（鼠）年即将过去，已丑（牛）年即将到来，第三轮第六枚生肖邮票上能否像第一、二轮生肖邮票上附上生肖印，大家翘首等待。